Административный, торговый, промышленный и общественно-политический центр Костанайской области.
Город
Костанай образован в 1879 году. Расположен в степной зоне на берегу
руки Тобол. Территория города Костанай - 0,740 тыс. кв. км. Численность
населения, проживающего в Костанае, - 223,6 тыс. человек, что
составляет 22% населения области.
Географическое положение города:
53'12' северной широты
63'38' восточной долготы
Высота над уровнем моря 125-185 метров.
Сто лет назад город назывался Ордабай, Новый Ордабай - по имени
человека. Существует немало преданий про возникновение названия
Костанай. По мнению Б. Ильясова: 'Название Костанай произошло от имени
батыра Костана (Костан Альмамбетулы - выходец из рода комебе племени
керей). Защищал казахскую землю от калмыков.
По мнению Б. Бектасовой, 'название костанай появилось до основания
города. Слово кос из первой части названия на тюркских языках означает
'два, равный', у скифов танай//танайс - 'река'. Иранское слово danu, в
названиях рек Дон/Дан, Дунай, Днепр, Днестр (Дан+астр) - 'река'. Слово
танай в составе в составе слова названия костанай - измененный в
звуковом отношении вид слов данай/дунай.